“히말라야, 지금도 솟아오르고 있다?”

“히말라야, 지금도 솟아오르고 있다?”

히말라야는 지금도 솟아오르고 있다? – 충돌하는 대륙의 증거

여러분은 히말라야 산맥이 지금 이 순간에도 높아지고 있다는 사실을 알고 계셨나요? 단순히 옛날에 만들어진 산이 아니라, 지금도 ‘살아있는 산’이라는 점에서 지질학적으로 아주 흥미로운 지역입니다.

대륙이 충돌하고 있다고요?

지구의 표면은 커다란 판(Plate)들로 나뉘어 있으며, 이 판들이 천천히 움직이는 것을 ‘판 구조론’이라고 합니다. 바로 이 판들의 움직임 때문에 지진도 나고, 화산도 터지며, 산도 생겨납니다.

히말라야는 약 5천만 년 전, 인도판(Indian Plate)이 북쪽의 유라시아판(Eurasian Plate)과 충돌하면서 만들어졌습니다. 마치 자동차 두 대가 정면 충돌해 본넷이 구겨지듯, 지각이 밀려 올라가며 높은 산맥이 형성된 것이죠.

지금도 계속 충돌 중?

놀랍게도 이 두 대륙판은 지금도 움직이고 있습니다. 인도판은 유라시아판 아래로 서서히 밀려들어가며, 그 결과 히말라야는 매년 약 5mm씩 높아지고 있습니다. 그 변화는 눈으로 보기 어렵지만, 위성 기술로 충분히 관측이 가능합니다.

실제로, 에베레스트 산은 매년 조금씩 높아지고 있으며, 동시에 충돌로 인해 히말라야 지역은 지진이 자주 발생하는 지질학적으로 매우 불안정한 곳이기도 합니다.

왜 중요할까요?

이 현상은 지구가 ‘살아있는 행성’이라는 증거입니다. 지각 활동은 지금도 활발하게 진행 중이며, 우리가 사는 지구는 끊임없이 변하고 있습니다. 히말라야처럼 대륙이 충돌하는 지역은 지구의 과거와 미래를 이해하는 열쇠이기도 합니다.

과학이 알려주는 경이로움

지구과학은 단순한 암기 과목이 아니라, 우리가 사는 세계를 이해하는 열쇠입니다. 히말라야의 상승은 우리에게 지질학이 얼마나 다이내믹하고 흥미로운 분야인지를 보여주는 대표적인 사례입니다.

다음번 여행이나 뉴스를 통해 히말라야를 접하게 된다면, 그 웅장한 산맥 뒤에 숨겨진 지구의 역동적인 이야기를 떠올려 보세요!

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