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“은하계 밖, 진짜 이웃은 누구?” 은하계 밖에서 가장 가까운 은하는?우리가 속해 있는 은하계를 ‘은하수(Milky Way)’라고 부릅니다. 밤하늘에서 흐릿하게 보이는 별무리도 사실 은하수의 일부입니다. 그렇다면 질문! 우리 은하 밖에서 가장 가까운 은하는 어디일까요? 지금부터 쉽게 풀어서 알려드릴게요.1. 은하란 무엇일까?먼저 은하의 개념부터 짚고 넘어가겠습니다. 은하(Galaxy)란 수십억 개의 별, 가스, 먼지, 암흑물질로 이루어진 거대한 별의 집합체입니다. 우리가 속한 은하수도 약 2천억 개 이상의 별을 포함한 하나의 은하죠.2. 은하수 밖의 가장 가까운 은하는?많은 분들이 “안드로메다 은하”를 떠올리시겠지만, 실제로 가장 가까운 은하는 '왜소 은하(Dwarf Galaxy)'들입니다.현재까지 알려진 가장 가까운 은하는 '카노푸스 왜.. 2025. 7. 28.
“100광년 밖, 거기엔 뭐가 있을까?” 100광년 떨어진 별에는 뭐가 있을까?밤하늘을 올려다보면 수많은 별이 반짝이죠. 그런데 그중 일부는 지구에서 100광년이나 떨어진 별일 수 있습니다. 그렇다면 그 먼 거리에 있는 별들은 어떤 곳일까요? 그리고, 그곳에도 혹시 지구 같은 행성이 존재할까? 함께 알아보겠습니다.1. 100광년은 얼마나 먼 거리일까?1광년은 약 9조 4600억 km입니다. 그렇다면 100광년은 무려 946조 km나 되는 거리입니다. 숫자만으로는 실감이 잘 안 나시죠?현재 인류가 만든 가장 빠른 우주선인 파커 태양 탐사선이 시속 약 70만 km로 비행할 수 있는데, 이 속도로 100광년을 가려면 약 170만 년이 걸립니다. 즉, 현재 기술로는 도달이 불가능한 거리이죠.2. 100광년 이내에 존재하는 별들천문학자들은 이미 100광.. 2025. 7. 28.
“10광년 떨어진 별은 어떤 곳일까?” 10광년 떨어진 별은 어떤 곳일까?“10광년 떨어진 별”이라고 하면 너무 멀게 느껴지시나요? 사실 우주의 규모에서는 10광년도 이웃 동네 수준입니다. 이번 글에서는 10광년 안쪽에 있는 별들은 어떤 곳인지, 실제 우리가 그곳을 관측하거나 갈 수 있는 가능성은 있는지 쉽게 풀어보겠습니다.1. 광년은 거리 단위!먼저 정리하고 갈 부분! ‘광년’은 시간이 아니라 거리 단위입니다. 빛이 1년 동안 가는 거리를 말하죠. 1광년은 약 9조 4600억 km입니다. 그러니 10광년은 무려 약 94조 6천억 km에 해당합니다. 어마어마하죠!2. 10광년 이내에 있는 별들은?우리 태양계를 중심으로 10광년 반경 내에는 꽤 많은 별들이 있습니다. 대표적인 별들을 살펴보면 다음과 같습니다:프록시마 센타우리(Proxima Ce.. 2025. 7. 27.
“1광년은 얼마나 먼 거리일까?” 빛의 속도는 얼마나 빠를까? – 현실 감각 비교우리는 종종 "빛처럼 빠르다"는 표현을 사용합니다. 그만큼 빛의 속도는 우리 일상에서 상상하기 힘들 정도로 빠릅니다. 그런데 정확히 얼마나 빠른 걸까요? 단순한 숫자가 아니라, 실제 우리가 느낄 수 있도록 현실적인 감각으로 비교해 보겠습니다.1. 빛의 속도는 얼마일까?빛은 초당 약 299,792km를 이동합니다. 쉽게 말해, 1초에 지구를 약 7.5바퀴 돌 수 있는 속도입니다. 단위로는 ‘빛의 속도 = 3 x 10⁵ km/s’로 줄여서 표현하기도 하죠.2. 현실 속에서 비교해보자그럼 이 속도를 실제 사례와 비교해 볼까요?비행기 속도: 여객기는 시속 약 900km총알 속도: 약 시속 1,200km지구에서 달까지: 빛으로 1.28초태양에서 지구까지: 약 8분 2.. 2025. 7. 27.
“우주에서 가장 큰 별? 태양이 작게 느껴지는 비교!” 우주에서 가장 큰 별, 얼마나 클까?우주에는 수많은 별이 존재합니다. 우리가 밤하늘에서 보는 별들도 그 중 아주 일부일 뿐인데요. 그렇다면, 그 중에서 가장 큰 별은 얼마나 클까요? 태양보다 수백, 수천 배나 큰 별이 실제로 존재할까요? 지금부터 함께 알아보겠습니다.1. 우리가 아는 ‘태양’의 크기우리가 매일 보는 태양은 지구보다 무려 109배 더 크고, 부피로는 130만 배나 큽니다. 그래서 태양만 봐도 "별"은 엄청난 크기의 천체라는 것을 알 수 있죠. 하지만 우주에는 태양보다 훨씬 더 거대한 별들이 존재합니다.2. 가장 큰 별의 이름은?현재까지 관측된 가장 큰 별 중 하나는 UY 스쿠티(UY Scuti)입니다. 이 별은 지구에서 약 9500광년 떨어져 있으며, 지름은 태양의 약 1700배에 달합니다.. 2025. 7. 27.
“지구는 얼마나 작을까? 우주 스케일 충격 비교!” 지구는 우주에서 얼마나 작을까? – 스케일 비교우리가 살아가는 지구는 넓고 거대한 공간처럼 느껴지지만, 우주의 스케일에서 보면 정말 ‘티끌’ 같은 존재입니다. 이번 글에서는 지구가 우주 속에서 얼마나 작은지, 다양한 천체와의 크기 비교를 통해 한눈에 이해할 수 있도록 정리해보겠습니다.1. 우리가 사는 지구의 크기지구의 지름은 약 12,742km입니다. 우리가 자동차로 세계 일주를 한다고 가정하면, 지구를 한 바퀴 도는 데 약 4만 km 정도를 주행해야 합니다. 정말 거대한 크기처럼 느껴지죠?2. 달과 비교하면?지구보다 훨씬 작은 달은 지름이 약 3,474km로, 지구의 약 4분의 1에 불과합니다. 하지만 하늘에서 볼 때 비슷한 크기로 보이는 이유는, 달이 지구보다 훨씬 가까운 위치에 있기 때문입니다. (.. 2025. 7. 27.
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